כמה מילים על שפעת
 מי מאיתנו לא חווה לפחות פעם בחייו את המחלה הטורדנית הקרואה שפעת. שפעת היא מחלה זיהומית אשר תוקפת את דרכי הנשימה ביונקים- בני אדם או חיות. תסמיניה של השפעת הם חום גבוה, שיעול, בחילות, כאב גרון, נזלת וחולשה כללית.
שפעת היא מחלה נפוצה ומדבקת, בעיקר בחורף שכן בקיץ קשה לנגיף להתקיים. מסיבה זו רצוי לאנשים בריאים לא להתקרב לחולי שפעת שכן הוירוס שמעורר את המחלה עובר בקלות רבה. הדרך המרכזית של הידבקות היא במגע עם רוק של חולה שפעת. גם במקרים בהם החולה במחלה מתעטש, הוא מפיץ דרך טיפות הרוק המיקרוסקופיות כמות נגיפים גדולה.
תפוצת השפעת
המחלה נפוצה בעיקר בקרב אוכלוסיות בעלות מערכת חיסונית חלשה כמו ילדים, נשים בהריון וקשישים אבל גם בקרב האוכלוסיה הכללית היא רווחת.
כל שנה נדבקים במחלה עשרה עד עשרים אחוז מהאוכלוסיה הכללית, כשאצל האוכלוסיות בעלות מערכת החיסון החלשה נדבקים פי שלושה מבוגרים בעלי מערכת חיסונית תקינה.
אצל ילדים וקשישים היא עלולה אף להיות מסוכנת ולהתפתח לדלקת ריאות, ברונכיטיס או סינוסיטיס כאשר במקרי קיצון מביאים אלו האחרונים למוות. זו הסיבה לגודל החשיבות של חיסון האוכלוסיות החלשות מראש.
הידבקות בשפעת
כאמור, תהליך ההידבקות בשפעת הוא קל ופשוט, וכמו כן אפשרי להידבק במחלה לא רק מבני אדם אלא גם דרך חיות אחרות.
למעשה במזרח הרחוק רב מקרי שפעת נגרמים מחיות משק הנמצאות בקרבת התושבים, כמו חזירים, ברווזים וחיות נוספות עלולות להדביק את בעליהן על ידי נוזלים שונים איתם בא האדם במגע מדם, דרך רוק ועד צואה.
נגיפי שפעת עוברים דרך האוויר ונכנסים לדרכי הנשימה של הנמצא באזור. בשלב זה הוא נכנס לתאי האפיתל בחלל הפה ואלו אינם תוקפים אותו כי אינם מזהים את הנגיף כאויב. בתוך תאי האפיתל נדבק נגיף שפעת לחומר הגנטי בתוך התא כך שהוא מתקיים ממנו, מתרבה בו ולבסוף הורס אותו. ממנו מתפשט הנגיף לתאים נוספים בגוף. בגלל קצב התרבות מהיר מרגיש החולה הרעה במצבו תוך שעות ספורות. בהדרגה מזהה מערכת החיסון את המפגע ומשמידה אותו.לכן נמשכת מחלת שפעת בממוצע שבוע אצל אנשים בעלי מערכת חיסונית תקינה וכמה שבועות אצל אנשים בעלי מערכת חיסונית חלשה יותר.
חיסון נגד שפעת
מכיוון שקיימים זנים רבים של שפעת והם מתחלפים או עוברים מוטציות שונות מדי שנה רצוי לבצע חיסון נגד שפעת באופן חד שנתי לאוכלוסיות בסיכון. החיסון כולל שלושה זני שפעת שצפויים להיות דומיננטיים באותה שנה על פי תחזיות רפואיות. הזנים אינם פעילים ולכן אין סכנת הידבקות למתחסן. החיסון נערך על ידי הזרקה כשלעתים ישנן תופעות לוואי שדומות בתסמיניהן לתסמיני שפעת מופחתים כמו חולשה, הצטננות וכאבי שרירים מקומיים. עם זאת אלה עוברים תוך זמן קצר והחולה נהפך מחוסן בפני שפעת לאותה שנה.
|
